Cartagena je kolonijalni grad na karipskoj obali Kolumbije. Povijesni grad sa zidinama ostaje uz bok ultraca modernom neboderu Bocagrande. Cartagena je poznata po svojim dvorcima, kulturi, povijesti i živopisnim zgradama. Evo kratke povijesti ovog fascinantnog grada.
Cartagena je igrala veliki dio povijesti Kolumbije, štiteći zemlju od brojnih invazija, kao i borbe protiv gusara koji su željeli gradsko blago i bogatstvo.
Grad je osnovao 1. lipnja 1533. godine španjolski zapovjednik Pedro de Heredia, koji je preuzeo napušteno američko karipsko selo poznato kao Calamarí i započeo vlastito naselje. Prvi španjolski doseljenici bili su mornari koji su stigli iz Cartagene u Španjolskoj da započnu novi život; osnovali su grad kao Cartagena de Indias u odnosu na španjolski koleg. U to je vrijeme bilo oko 200 stanovnika i crkva. Godine 1552. kobni požar spravio je sve drvene zgrade, nakon čega je guverner naredio da se sve zamjene izrade od kamena. U grobnicama su otkrivena blaga američkog plemena Sinus, koji su zakopali svoje mrtve svim svojim bogatstvom, što je dovelo grad do prosperiteta.
Kolonijalne ulice Cartagene © OAGREDOP / Flickr
Grad je bio napadnut mnogo puta zbog svog blagostanja i reputacije velikog blaga. 1563. godine grad su napali francuski plemić Huguenota Jean-Francis Roberval, sir Francis Drake (1586), sir John Hawkins (1576), Robert Baal (1586), Jean-Bernard Desjeans i Jean Ducasse (1697). Svi su željeli tvrditi za bogatstvo grada za sebe i svoju domovinu. U to se vrijeme sve španjolsko bogatstvo prevozilo kroz Cartagenu, zarađujući velik novac za gradnju ljetnikovaca, a grad je privlačio ljude iz cijele države koji su željeli zabaviti svoje bogatstvo.
Krajem 16. stoljeća grad je prepoznao potrebu za zaštitom i počeo graditi zid i utvrdu. Španjolci su uložili ogromne količine novca u stvaranje obrane kako bi zaštitili svoje bogatstvo. U to je vrijeme luka bila najveća u Americi i sadržavala je puno sirovina. U 17. stoljeću, španjolski kralj naredio je gradu Cartageni da postane središte trgovine robljem, dodajući dodatno bogatstvo grada.
Dio Cartagena zidanog grada © Igvir Ramirez / Flickr
1741. engleska kraljica naredila je Edwardu Vernonu da napadne svaku španjolsku luku na Karibima i uzme zemlju za svoje kako bi stekla kontrolu nad Amerikom. Bitka kod Cartagene bila je smrtonosna za obje strane, završivši španjolskom pobjedom. Nakon ove intenzivne bitke, grad se dodatno učvrstio, unaprijedio i obnovio obranu te postao najzaštićenija luka u Južnoj Americi.
Cartagena je igrala značajnu ulogu u sticanju neovisnosti Kolumbije, 1811. bio je prvi grad koji je proglasio neovisnost od Španjolske. Ovaj neuspjeli pokušaj rezultirao je gradom Španjolaca, a general Pablo Morillo zauzeo je grad. Tijekom rata za neovisnost grad je ponovno prvi proglasio neovisnost od Španjolske 1821. Grad se dobro oporavio i ostao je važna trgovačka i brodska luka.
Castillo San Felipe, Cartagena © Roger W / Flickr
1948. pokrenut je jedan od građanskih ratova u zemlji, ovaj put između liberala i konzervativaca u ratu nazvanom "Nasilje", grad nije bio izravno uključen zbog svog značaja za uvoz i izvoz zemlje. Nastavio je napredovati izvozom nafte, platine, kave, šećera, duhana i tekstila.
Danas se Cartagena brzo proširila i sada živi preko milijun stanovnika i još uvijek je najveća luka u zemlji, specijalizirana za petrokemiju. Unatoč svim tim promjenama, stari zid sa starom gradom ostaje nepromijenjen, s kolonijalnom arhitekturom i povijesnim zgradama.
