Austin u Teksasu jedno je od najživljih tehnoloških središta u Sjedinjenim Državama i puno duguje organizaciji koja je formirana prije 60 godina.
Texas je dobro poznat po svojoj nafti. I dok Houston i Dallas vole svoj ekonomski prosperitet dugovati otkrićima crnog zlata, Austin je krenuo drugačijim putem da postane jedan od najvažnijih gradova u državi i državi.
Austin je među mnogim gradovima koji se takmiče za mjesto na vrhu tehnološke tablice u Sjedinjenim Državama. Neosporni prvak tehnologije je, naravno, Silicijska dolina u Kaliforniji, ali mnogi drugi gradovi, poput New Yorka i Chicaga, pokušavaju steći reputaciju tehnoloških središta. Austin je, međutim, ispred većine njih.
Gradske ambicije da postane važno mjesto za tehnološku industriju počele su 1957. Godine, navodi se u izvješću pod naslovom A History of High Tech and Technopolis u Austinu. Još u 50-ima skupina privatnih vođa osnovala je Austin fondaciju za ekonomski razvoj koja je nastojala privući tvrtke koje proizvode električnu i znanstvenu opremu.
Plan je djelovao, a tvrtke za velika imena počele su se slijevati u Austin. Tracor, glavni izvođač elektroničke obrane, započeo je s radom u gradu 1962. godine. IBM je slijedio 1967. godine, otvarajući pogon za proizvodnju svojih pisaćih strojeva Selectric. Tvrtke Texas Instruments preselili su se tamo dvije godine kasnije, a Motorola je 1974. postavila proizvodne pogone.
1977., Sveučilište u Teksasu osnovalo je svoj IC2 Institut, kao "think-and-do tank" koji je težio stvaranju regionalnog ekonomskog razvoja tehnološkim inovacijama. Institut je od tada istraživao stvaranje poduzetničkog bogatstva i pomogao da raste Austin kao inovacijski i tehnološki centar.
Konzorcij za mikroelektroniku i računala (MCC) započeo je s radom u Austinu 1982., a Dell se u grad preselio 1984. 1989. godine, Institut IC2 pokrenuo je Austin Technology Inkubator, što je pomoglo pokretanju tehnoloških tvrtki sa sjedištem u Austinu da dodaju gotovo milijardu dolara (756.905.000 £) u ekonomskoj vrijednosti za to područje i stvoriti otprilike 7.000 radnih mjesta.
Od tada, niski državni porezi i relativno niski životni troškovi privukli su bezbroj poduzetnika, koji vjerojatno i cijene činjenicu da u državi nema poreza na dohodak.
Austin noću © Skeeze / Pixabay
Godine 2016. Austin je proglašen najboljim odredištem u CNBC Metro 20: America's Best Places to Start a Business, koji je procijenio troškove poslovanja, kvalitetu života, radnu snagu i raznolikost.
Austin je domaćin festivala South by Southwest koji, osim što prikazuje najbolje od glazbe i filma, u svoj interaktivni medijski segment svake godine privlači i velik broj start-up tvrtki. Festival je zaslužan što je Twitteru pružio poticaj koji mu je potreban za postizanje slave i uspjeha 2007. godine, dok su se na pozornici intervjuirali predsjednik Facebooka Mark Zuckerberg i izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk.
Austin je postigao svoje ciljeve da postane veliko tehnološko središte, dijelom zahvaljujući naporima grupe koja je formirana prije 60 godina. Sada se čini da će u budućnosti brzo rasti.
