Teško je imati loš dan na poslu kada su vam kolege gepardi, nosorozi i srebrno obrazani rogovi. To je stvar s kojom Nikki Smith, nadzornica zbirki životinja u rezervatu za divlje životinje Safari West u Santa Rosa u Kaliforniji, svakodnevno komunicira o svom poslu u brdima okruga Sonoma u sjevernoj Kaliforniji. U parku od 400 hektara nalazi se više od 850 životinja i 113 vrsta afričkih sisara i međunarodnih ptica koje čine Smitha i njezine ljudske kolege zauzete i posjetitelje očarane. Pa, kako je to brinuti se za toliko krznenih i pernatih prijatelja? Smith se otvorila o svom životu na divljoj strani vinske zemlje.
Kakav je prosječan dan za čuvara Safari Zapada?
Dan započinjem radeći ono što nazivamo "provjere života" osiguravajući da su sve životinje sigurne i zdrave i dalje tamo gdje trebaju biti. Zatim prolazimo i započinjemo hranjenjem i kreiranjem dijeta za životinje s kojima radimo toga dana. Čuvari Safari West rade u onom što se zove gudački sustav. Imamo sedam žica koje su podijeljene po mjestu i imaju određene životinje s kojima će žice raditi tokom dana. Ja sam jedan od voditelja odjela za životinje, tako da ako imamo puno osoblje za sve naše žice, ili ću pomagati tamo gdje su mi potrebni ili raditi na posebnim životinjama.
Program obuke obnavljali smo sa svim našim životinjama, a jedna od vrsta s kojima usko surađujem su žirafe. Naš program obuke također je dio programa obogaćivanja koji radimo, a obuka nam omogućava da radimo sa životinjama na potencijalnim medicinskim postupcima bez potrebe za sedativom i čineći ih što udobnijim. Većinu dana provodim pomažući gdje mogu, a također radim puno čišćenja i treninga.
Posjetitelji vide zebre u rezervatu za divlje životinje Safari West u Santa Rosa, Kalifornija Ljubaznošću Safari West
Pred kraj dana je kada ćemo početi zamotavati stvari i ugurati životinje, poznate i kao smjenjivanje, ako treba, i završiti dan na isti način kao što smo započeli: osiguravajući da su svi naseljeni i tamo gdje su trebali biti.
Majka žirafa i njezino dijete u rezervatu za divlje životinje Safari West u Santa Rosa, Kalifornija © Safari West
Kako se rad sa životinjama u rezervatu veličine 400 hektara razlikuje od rada sa životinjama u tradicionalnom okruženju zoološkog vrta?
Različito je na tako mnogo načina i isto je u jednako toliko. Bilo kako bilo, čuvari provode svoj život čineći život životinja koje rade s punom moći što mogu pomoću alata koji im se daju. U svakom poslu postoje dobri i loši dijelovi, a to se ne mijenja, bilo da je u zoološkom vrtu ili rezervatu za divlje životinje.
Crveni puhasti lemur u rezervatu za divlje životinje Safari West u Santa Rosa, Kalifornija Ljubaznošću Safari West
Rezervat divljih životinja na Safari West u Santa Rosa, Kalifornija Ljubaznošću Safari West
