Muškarcu i ženi trebalo je samo nekoliko minuta da 29. novembra 1985. izruče neprocjenjivo platno Willema de Kooninga s okvira. Brza i kolaborativna krađa ostavila je Muzej umjetnosti Sveučilišta u Arizoni da se pitaju hoće li ikada vidjeti remek-djelo opet - ali zahvaljujući trojici iskrenih suosnivača antikvarijata u Novom Meksiku, slika se konačno vratila kući.
Prošlog tjedna, Sveučilište u Arizoni objavilo je da su "Woman-Ocher" (1954.-1955.), Dio serije Willem de Kooninga "Žene", ne samo pronađene, već i vraćene od strane tri suvlasnice Manzanita Ridge Furniture & Antikviteta.
David Van Auker, Manzanita, Buck Burns i Rick Johnson kupili su sliku za neobjavljeni iznos u sklopu imanja. Misleći da su umjetnička djela "cool i jedinstvena", rekao je Burns za New York Times, postavljeni su u izlog. Nakon što je nekoliko kupaca primijetilo njegovu čudesnu sličnost de Kooningu, trio je vratio sliku Muzeju umjetnosti Sveučilišta u Arizoni pod sumnjom da je to davno izgubljeno remek-djelo.
Willem de Kooning, žena-Ocher (1955-1956) ljubaznošću Muzeja umjetnosti Sveučilišta u Arizoni
Kada je slika ukradena iz sveučilišnog muzeja prije 31 godinu, vrijednost joj je iznosila otprilike 600 000 američkih dolara, izvijestio je artnet News. U 2015 (tri desetljeća nakon zloglasnog događaja), UANews objavio je članak u kojem procjenjuje njegovu vrijednost od oko 160 milijuna američkih dolara, iako je u to vrijeme još uvijek bilo nepoznato.
"Nismo platili nigdje blizu 160 milijuna dolara", rekao je Burns za artnet News i preokret događaja smatrao "sretnom slučajnošću." Konzervatorica muzeja Nancy Odegaard naknadno je utvrdila autentičnost slike.
Nancy Odegaard, voditeljica očuvanja Državnog muzeja Arizone, priprema obnovljenu sliku de Kooninga na pregled i provjeru autentičnosti Ljubaznošću Muzeja umjetnosti Sveučilišta u Arizoni
Prema New York Timesu, slika je javno otkrivena na konferenciji za novinare 14. kolovoza. Iako ostaje u "relativno dobrom stanju s obzirom na krađu, oštećenja se moraju popraviti prije nego što se vrate na zidove", i hoće stoga će biti poslan na restauraciju prije velikog pojavljivanja.
"Postoji taj osjećaj olakšanja i sreće", komentirao je izjavu policijskog odjela Sveučilišta u Arizoni, Brian Seastone. "To je osjećaj smirenosti. Vratilo se, doma je, tamo bi trebalo biti. Znamo da umjetnost vrijedi jako puno novca, ali priča iza nje je neprocjenjiva."
