Indija je zemlja ezoteričnih običaja i egzotičnih kultura koja često zbunjuje i čak šokira one izvan zemlje. Svaki običaj i tradicija u Indiji povezan je sa stoljetnom poviješću i definiran je filozofskim svjetonazorom jedinstvenim za tu zemlju. Doista, običaji mogu jako varirati, pa čak i proturječiti prilikom prelaska između jedne države i druge, čineći zemlju rožnicom egzotične i idiosinkratske. Ovdje su neke od najneobičnijih i najkarakterističnijih kultura, običaja i tradicije Indije koje samo domaći stanovnici mogu razumjeti.
Karva Chauth
Ovaj jedinstveni običaj koji je čest u sjevernim dijelovima Indije promatraju u mjesecu listopadu isključivo oženjene žene. Tijekom dana Karva Chauth, udane hinduističke žene poste od izlaska do zalaska sunca, a da pritom ne dotaknu toliko ni kap vode. Prema tradiciji, post se kaže da jamči sigurnost i dugovječnost supružnika i štiti ih od zla. Jedan od jedinstvenih aspekata ovog festivala je tradicionalni ritual s kojim se žene brze. Prema običaju, žene ne mogu vidjeti supružnike dok se brz ne prekine, a to čine samo nakon što pogledaju mjesec sito, a zatim pogledaju lice svoga muža istim sitom.
Oženjena hinduistkinja koja promatra mjesec kroz sito na Karva Chautu © Pranav Bhasin / Wiki Commons
Theemithi
Izveden tjedan dana prije Deepavalija (Diwali) u tamilskom mjesecu Aipasi, Theemithi je jedan od najtežih rituala u tamilskoj kulturi. Kako bi potvrdili svoju pobožnost i vjeru u Boga, deseci bhakta doslovno 'hodaju' kroz niz ugljenog ugljena s bosim nogama. Kaže se da ako je osoba vjera jaka, neće trpjeti opekline. Iako je izvorno bio starosjedilacki Tamil Nadu, raširio se u nekoliko zemalja s pretkolonijalnom i kolonijalnom tamilskom dijasporom kao što su Šri Lanka, Mauricijus, Reunion, pa čak i Singapur. Iako je samo odraslim osobama dozvoljeno sudjelovati, uobičajena je praksa da odrasli nose djecu na ramenima dok prelaze gorući dio ugljena.
Ritem Thimithi nastao je u Tamil Naduu, ali se takodje prakticira u nekoliko zemalja, uključujući Šri Lanku © Aidan Jones / Wiki Commons
Maatu Pongal
Iako je popularni i kontroverzniji ritual povezan s ovim festivalom Jallikattu ili privikavanje na bikove, to nije jedini. Maatu Pongal slavi se trećeg dana Pongala, tamilskog festivala žetve i sunca i uključuje moljenje kravi (Maadu / Maatu) kao božanstvu. Na taj dan, tamilske obitelji poslužuju kravu hranu najprije prije jela i dovode zalutale krave u svoje domove kako bi blagoslovili svoje prebivalište.
Tamilci slave Pongal slatkim jelom poznatim kao Sakkara Pongal i pomiruju bogove hranjenjem i molitvama krava © Balaganapathy / Wiki Commons
Lathmar Holi
Ova tradicija, koja je popularna u određenim dijelovima indijske države Uttar Pradesh, poštuje se tijekom festivala Holi i uključuje da oženjene žene hinduističke zajednice doslovno tuku svoje muževe dugačkim i debelim štapom! Naziv tradicije potječe od hindskih riječi letva što znači štap, a mar što znači pobijediti. Slaveći se prije svega u gradovima Nandgoan i Barsana, priča koja stoji iza ovog rituala je da je na dan Holija, razigrani Lord Krišna pokušao posjetiti Radhu u selu Barsana, ali da su ga goniči i žene ženskog roda otjerale.
Oženjene žene i muškarci koji sudjeluju u obredu Lathmar Holi u Barsani, Uttar Pradesh © Narender9 / Wiki Commons
Ghunghat (veo)
Što se tiče sljedbenika zapadnih običaja i tradicija, Ghunghat je jedan od najnevjerovatnijih običaja u Indiji. Dok se Ghunghat jednostavno odnosi na veo na licu koji nose hinduističke žene, on se razlikuje od islamske tradicije burke. Povezana je s tradicijom uređenog braka u hinduističkim zajednicama, gdje bi mladenka trebala vjenčano prije vjenčanja zaštititi lice od muža, toliko da u nekim konzervativnim društvima muž ni ne zna što njegov suprug izgleda prije prve noći iz vjenčanog života! To je zato što o cijelom vjenčanju, upravo od pravljenja utakmica, brinu obitelji mladenke i mladoženje. Iako je praksa posljednjih godina blaža, ona se i dalje nastavlja u nekim tradicionalnim obiteljima.
Naga sanyasis iz Kumbh Mela
Povezana s najčišćim oblikom asketizma, naga sanyasis Sjeverne Indije zajednica je svetaca i sadhusa koji su zbog prirode i predanosti Bogu napustili materijalni svijet zbog života. Naga sanyasi nemaju samo obiteljske veze, ali se uopće ne pokazuju vanjskom svijetu, osim bilo kojim festivalom Kumbh Mela, gdje stižu u horde. Najupečatljiviji aspekt naga sanyasis je nedostatak odjeće, a većina njih marširala je ulicama tijekom Kumbh melase.
Naga sanyasis od Kumbha pripadaju drevnoj monaškoj tradiciji poznatoj kao Dashanami Sanyasi © Biswarup Ganguly / Wiki Commons
Digambar jains
Druga skupina asketičara poznata po preziru prema odjeći su Digambarski jarci. Filozofija džeamizma Digambara, religija odvojena od hinduizma, ali koja potječe iz Indije, potpuno je odricanje od materijalnog svijeta i svega što je s njim povezano. Riječ Digambar znači 'oni odjeveni na nebu' i oni smatraju da je samo nebo njihova odjeća i time odustaju od normalne odjeće. Oni čine više ortodoksni segment Jaina, s drugim su Swethambar-ovci, koji su uvijek odjeveni bijelom bojom (izvedeno od riječi Sweth, na sanskrtu znači bijelo).
Uočeni Digambar Jain svetac Tarun Sagar Maharaj (u sredini) na događaju u čast Mahatmi Gandhi © Patni PP Pvt. Ltd./Wiki Commons
Saraswati Puja
Navaratri festival Saraswati Puja dan je koji se u Južnoj Indiji slavi u čast božice znanja i umjetnosti, Saraswati. Međutim, ono što je u ovom danu jedinstveno jest to da iako slavi znanje, ljudi, posebno djeca i studenti, ne smiju otvoriti nijednu knjigu niti pročitati niti jednu riječ! Iako se ova tradicija slijedi samo u nekim dijelovima Južne Indije, ideja koja stoji iza toga je da se prigodom Saraswati Puja sve knjige i znanje trebaju ponuditi božici i moliti se njima.
